Marko Stojaković, Chefsoenolog på Tikveš vingård, leder arbetet som en kapten på ett fartyg. Han instruerar sina kollegor, samordnar processen från mottagandet av druvorna till pressningen, och väljer noggrant ut de bästa druvklasarna för premiumviner. Det kan verka som en enkel uppgift, men Tikveš vingård hanterar druvor från 1 000 hektar egen produktion och ytterligare 5 000 hektar från underleverantörers vingårdar. Under skördetiden innebär detta att Marko ibland spenderar upp till 18 timmar per dygn på vingården.
En av Tikveš styrkor är möjligheten att välja ut de bästa druvorna från ett brett spektrum av växtplatser. Detta gör det möjligt att producera viner som möter alla konsumenters förväntningar från enkla vardagsviner till exklusiva premiumviner som pryder vinlistor på några av världens mest prestigefyllda restauranger, både inom och utanför Balkanregionen.
Sedan 2019 har Marko ansvarat för premiumvinerna som produceras på särskilda mikrovingårdar i Bela Voda, Barovo och Lepovo. Dessa vingårdar representerar det absoluta toppskiktet av den makedonska vinscenen och framhäver terroirernas unika karaktär. I sitt arbete samarbetade Marko med den bortgångne världsberömde oenologen Philippe Cambie, vars råd har varit ovärderliga och lett till en djup vänskap dem emellan.
Philippe Cambie, som var väl insatt i Balkans vinregioner, hyser stor tilltro till deras outnyttjade potential. Han framhållde ofta regionens mångfald och pekar på Sloveniens utsökta vita viner, Dalmatiens Plavac Mali viner, Serbiens Prokupac viner samt autentiska Vranec/ Vranac och Kratošija viner från Montenegro och Nordmakedonien. Viner från orter som Bela Voda och Barovo bekräftar hans övertygelse, då de ofta jämförs med viner från världsberömda regioner som Châteauneuf-du-Pape och Piemonte. Det är därför ingen överraskning att flera av Tikveš etiketter fått imponerande 94 eller 95 poäng av den framstående vinkritikern Robert Parker.
Tikveš vinodlingar är belägna i en region med unika förutsättningar. Omringade av berg på tre sidor skapas ett mesoklimat där det varma Medelhavsklimatet möter kallare kontinentala vindar. Denna kombination bidrar, enligt Marko, till de aromatiska och uttrycksfulla egenskaperna hos Tikveš viner. Traditionen av vinframställning sträcker sig här flera hundra år tillbaka i tiden, och vinet har alltid varit en central del av livet – vid födslar, bröllop, begravningar och till och med inför krig. Tikveš strävar efter att fånga denna kulturella essens och terroirens nyanser i sina viner.
Samtidigt som druvplockarna noggrant skördar druvor från Barovos vingårdar, understryker Marko att nyckeln till framgång är selektion och reduktion. Kvalitet kräver noggrann planering och en djup förståelse för varje växtplats unika förutsättningar. På 600 meters höjd skyddas plockarna från solens hetta av en ständig vind som för med sig doften av havet, knappt tio mil bort.
Tikveš viner är levande uttryck för den soldränkta södern. Deras intensitet, kraft och fyllighet exploderar i varje klunk. Även om Marko använder den senaste teknologin, är hans mål alltid att låta vinets autenticitet och dess ursprungliga karaktär träda fram en karaktär som formas av platsens unika natur.
Originaltext Tomislav Ivanović
Översättning Paola Allegrini